Je poserai d’abord la question : qu’est-ce donc que le changement climatique ? Puis je brosserai les grands traits de l’évolution du climat de notre planète au cours du passé et de ce que l’on sait de ses causes majeures. Dans un 2ème temps nous aborderons ensemble les changements climatiques observés depuis le début de l’époque industrielle (environ 1850) et le rôle joué par les activités humaines. Depuis 1850 les concentrations de deux gaz à effet de serre émis par ces activités - gaz carbonique (CO2) et méthane (CH4) - ont littéralement explosé dans l’atmosphère et apparaissent sans précédents depuis au moins 800.000 ans. La conclusion majeure est que les activités humaines, tout particulièrement en raison des émissions de gaz à effet de serre, sont la cause essentielle du réchauffement observé de 0,6 – 0,7 °C depuis le milieu du XXème siècle. Les projections sur le siècle en cours sont possibles grâce à l’utilisation de modèles climatiques. Je résumerai les projections essentielles concernant l’évolution de la température, des précipitations et du niveau des mers à l’horizon 2100 pour conclure sur les choix que ces projections ont offerts aux preneurs de décision durant la COP 21, la réunion sur le climat à Paris fin 2015. La conférence s’adresse à des non spécialistes et je serai disponible pour dialoguer avec la salle sur ce que les sociétés et nous-mêmes pouvons mettre en œuvre pour offrir des conditions favorables aux nouvelles générations.